Фэндом: Мстители
Персонажи: По большей части неканон
Рейтинг: R
Жанры: Гет, AU, Фантастика, Ангст, Hurt/comfort, Драма
Предупреждения: Насилие, МС, Смерть персонажа

Глава первая. Предыстория или «давайте познакомимся».
Ночь обняла Нью-Йорк своими темными лапами, зажигая на небе множество глаз-звезд. Темно-серые, свинцовые тучи начали прикрывать ярко-серебристый серп луны, а город уже блестел тысячами уличных фонарей, неоновыми вывесками торговых центров и казино. По улицам быстро проносились автомобили, рассекая темноту ярким светом фар. Но, безусловно, самым ярким и высоким зданием, источающим свет, была восстановленная Башня Старка. С того момента, как Локи похитил Тессеракт и в мир вторглись читаури прошло двадцать лет. Мстители ушли на дно, обзавелись семьями. Попытки Тора убедить Локи встать на путь исправления не увенчались успехом, и сын Лафея был заточен в Асгардской тюрьме. Клинт и Наташа уехали на родину Черной Вдовы, где у них родилась дочь – Елена Бартон, унаследовавшая скорее характер матери, нежели отца. У Тони Старка и Пеппер Поттс же появилось на свет другое чудо, которое назвали Линой. Что можно ждать от дочери гения, миллиардера, плейбоя и филантропа? Некое лицемерие с ноткой храбрости, заправленное изобретательностью и вы получите Лину Старк. Шарлотта Роджерс, как и отец, дружелюбная и миролюбивая, упорная, да еще и прирожденный лидер - истинная дочь Стива Роджерса. Наверное, единственный из Мстителей, о котором не было никаких известий, это Брюс Баннер. После битвы с читаури он словно испарился. Да и никто не пытался найти его.
На часах высвечивалось 23:56, а тяжелые тучи все сгущались и сгущались над Нью-Йорком и кто бы мог подумать, что спустя всего несколько часов Мстителям вновь придется собраться. И, поверьте, их состав понесет большие изменения.

Воскресное летнее утро. В такие дни, все обычно ждут теплой солнечной погоды, чтобы приятно провести время в парке или выбраться на природу. Но не в этот раз. Тяжелые дождевые капли выстукивали мелодию на стеклах домов. В воздухе витал запах свежести и мокрого асфальта. Трава и невысокие кусты стелились на землю от неистового ветра. В такую погоду было бы лучше отдаться домашним заботам, но кое-кому дома, все-таки, не сиделось…
- Лина, куда-то собралась? – раздался за спиной девушки голос ее отца. Тот стоял, скрестив руки на груди, а в его взгляде очень хорошо читалась суровость.
- Эм, ну, меня в кино пригласили…
- Три домашних кинотеатра уже не устраивают? – тихо вставил вопрос Тони.
- Кстати, можно взять твою машину? – девушка самодовольно улыбнулась, пропустив вопрос отца мимо ушей.
- Нет, мисс, вы никуда не едете, - после этих слов улыбка исчезла с лица девушки так же быстро, как и появилась.
- Тони, она уже взрослая девочка и сама может принимать решения, - Пеппер, сидевшая за ноутбуком и проверяющая что-то, не могла не вставить свое слово.
- Вы специально сговорились? – глава семьи недоуменно посмотрел на мисс Поттс, перевел взгляд на Лину, но та со словами «Буду поздно» уже направлялась к двери. – Отлично, только не жди, что я тебе дверь открою! – крикнул ей вслед Старк.
- Я и не жду. Джарвис откроет, - улыбнувшись во все тридцать два зуба, Лина захлопнула за собой дверь.
- И в кого она такая, - вздохнул Тони.
- Наверное, в одного самоуверенного, наглого изобретателя-самоучку, - улыбнулась Пеппер.
- Про природное обаяние забыла, - ухмыльнулся Старк.

В это время в Асгарде погода тоже была не самая лучшая, и Тор был тут совершенно не причем. В банкетном зале праздновали очередную победу бога грома, но вот только на празднестве присутствовали не все. Темницы Асгарда славились тем, что оттуда невозможно убежать, что ж, в чем-то это было правдой. Локи кругами ходил по каменному полу, нетерпеливо смотря на главный вход, словно ждал кого-то. При каждом шаге цепи, сковывающие ноги и руки, громко звенели. На этот звук из соседних клеток доносилось тихое рычание. Откуда-то сверху доносилась веселая мелодия и смех. Веселятся там пока он, сын Лафея, сидит в этой тесной холодной тюрьме. А Тор? Говорил, что сделает все, чтобы защитить брата. Ну, да, куда же там… Они все просто забыли про него сразу после, как его забросили сюда. Конечно, сын Одина иногда заходил сюда, пытался вразумить Локи, но, видимо, посчитал, что это бесполезно. Послышался звук, словно металлом бьют по камню и в проходе появился большой пепельно-черный, волк, который двинулся прямо к Локи. Сын Лафея, высунув руку через прутья решетки, провел ладонью по лбу Фенрира, растрепав его шерсть. Да, им не нужны были слова, чтобы понимать друг друга. Чрез пару минут на пол, со звоном, упали кандалы и цепи, Локи потер руки. Ему больше нечего делать в этой тюрьме.

Хоть Наташа и Клинт и уехали в Россию, дома бывали крайне редко, а все из-за Щ.И.Т.а. Иногда они пропадали, чуть ли не неделями, но на такие случаи часто вызывали «няньку» для Елены, а в роли этой самой «няньки» часто выступал Стив Роджерс. Юная Бартон пыталась им объяснить, что она уже взрослая, и надзор ей не нужен, но все равно, что объяснять кофейному аппарату, что вы хотите капучино. Но сегодня девушке повезло. Родители уезжали всего лишь на три дня, но это были три дня свободы. Казалось, даже погода радовалась этому - солнце приятно грело, а благодаря слабому ветерку можно было не думать о слишком «жесткой» жаре, какая обычно стояла в этом городишке. С самого раннего утра Елена строчила СМСки друзьям о том, что сегодня у нее в доме будет вечеринка, а друзей и знакомых у нее, поверьте, было предостаточно, если учесть и то, что она была, чуть ли не самой популярной девушкой в этом небольшом городе. И уже к шести вечера, в доме на всю катушку играла «Metallica». Было удивительно, как на этот шум не сбегались соседи, хотя, скорей всего, они просто привыкли к этому.
- Еленыч, а ты уверена, что твои предки не вернутся раньше? – с некоторым беспокойством спросил бывший одноклассник девушки, роясь в шкафу в поисках, видимо, алкоголя.
- Пф, да они скорей задержаться, чем вернуться рань…, - девушка, было, рассмеялась, но посмотрев в окно, тут же умолкла. Во дворе стоял Соколиный глаз и сверлил дочь суровым взглядом. Мда, день начинался слишком уж хорошо.
- Быстро вырубайте музыку! Главные оборотни вернулись!
Народ тут же, словно их током ударило, понеслись к выходу, а кто-то пожелал девушке удачи. То, что осталось после «вечеринки» трудно назвать бардаком - это был самый настоящий срач.
- Пап! А почему ты вернулся раньше? - Елена сделал невинные глаза, на манер кота из «Шрека».
- Елена, собирайся, - холодным, разочарованным тоном приказал Клинт. Да-да, это был самый настоящий приказ.
- Мы уезжаем? - удивленно воскликнула девушка.
- Ты отправляешь в штаб-квартиру Щ.И.Та. Будь готова через десять минут, - и, не сказав больше ни слова, Сокол вышел из дома, а Елена так и осталась стоять в центре гостиной, испытывая одновременно и стыд и обиду.

Ночью дожди в Нью-Йорке заканчивались, но лишь для того, чтобы утром начаться снова. Коридоры в штабе Щ.И.Т.а были слишком пустынными, что не может не навести на подозрения. Лампы мигали тусклым светом. Стояла идеальная тишина, нарушаемая лишь воем ветра за окном… хотя, только ли ветра? Из картотеки доносился тихое шелестение бумаги, которое не могло не привлечь не спавшую в ту ночь Шарлотту Роджерс. Можно было бы сейчас просто развернуться и уйти, ведь мало ли кто из Щ.И.Т.овцев ходит туда. Девушка уже собралась идти обратно, но остановилась. Она ведь собственными глазами видела, как закрывают это помещение, а никто туда больше не заходил. Шарлотта ускорила шаг. Конечно, по-хорошему было бы позвать кого-нибудь, но если вор успеет убежать? Нет, звать кого-то на помощь было не в духе Шарлотты Роджерс. Тихо подкравшись к двери, девушка осторожно заглянула внутрь. На полу, на корточках сидел довольно высокий парень. На вид он был ненамного старше Шарлотты.
- Тебе говорили, что подглядывать нехорошо, - тихо проговорил парень, вставая на ноги, и спокойно глядя на девушку мутно-зелеными глазами.
- Воровать тоже, - ухмыльнулась та, загородив собой выход и пытаясь придумать, как остановить вора.
- Слушай, у меня нет времени, поэтому, лучше пропусти по-хорошему.
- Или что? - с вызовом спросила Шарлотта.
Вор открыл, было, рот, чтобы что-то сказать, но над головой девушки пролетело что-то круглое, откинувшее парня в один из шкафов. Шарлотта обернулась и облегченно вздохнула. Стив умел появляться тогда, когда надо.

Лето - это, безусловно, пора моря. Стоял просто самый прекрасный день для того, чтобы сходить на пляж: золотой диск солнца ярко слепил в глаза, играя бликами на водной глади. О ветре можно было только мечтать, но зачем нужен ветер, если можно охладиться в прохладном море? Но вот только Локи был здесь не для того, чтобы весело провести время. Сын Лафея ходил поодаль от людей, внимательно всматриваясь в голубовато-зеленую воду, словно что-то искал. Рядом с ним ходил невысокий юноша, с молочно-белыми волосами. Да, Фенрир хоть и был гигантским волком, но не стоит забывать, что он еще и сын трикстера. Локи был несколько удивлен тому, как легко им удалось сбежать из Асгарда. На пути им не попались ни стража, ни Страж радужного моста. Хеймдалль видел ведь все, что происходит во всех девяти мирах, что уж там побег какого-то там ётуна. Но когда взгляд Лафейсона упал на странный серебристый объект, занимавший метров двадцать, если не больше, и уходящий под воду, Локи отвлекся от мыслей. Можно считать, что он уже нашел то, зачем сюда приходил. Фенрир сел на корточки и потрогал этот странный «предмет».
- Змеиная шкура, сомнений быть не может, - подтвердил волк мысли трикстера.
На губах Локи появилась довольная усмешка, как у кота, увидевшего миску со сметаной. И как только посох осторожно коснулся воды, разогнав небольшие круги, что-то начало с бешеной скоростью приближаться к поверхности. Из воды вынырнула исполинских размеров змея, но даже когда ее голова оказалась в метрах десяти над уровнем воды, было очень хорошо видно, что чешуйчатые кольца тянулись глубоко под водой, а конца хвоста так и не было видно. Со стороны пляжа раздался крик. Еще один взмах посохом и оковы, сдерживающие морское чудовище исчезли, словно их и не было. Змей ждать не стал, и, скрывшись в воде, вынырнул у пляжа, открыв свою огромную пасть, в которой белели два клыка, стремительно накинулся на место отдыха. На песок хлынула алая кровь. Люди, как перепуганные муравьи, бежали кто куда, но так ли легко скрыться от существа не из этого мира? Токсично-зеленая чешуя змея под солнечными лучами принимала то зеленовато-голубой цвет, то становилась черно-пурпурной. Пляж быстро опустел, а Ёрмунганд, посмотрел на Локи, словно ждал от него приказа.
- Заставь Мстителей страдать, - губы Лафейсона исказила усмешка, даже змей, казалось, злорадно улыбался этой идее, после чего нырнул в воду.

И зачем он взялся за этот заказ? Продолжал бы обворовывать каких-нибудь богатеев, так нет, взялся за это дело, считая его экстремальным. Джеемс был великолепным вором и за десять лет воровства попадался только раз или два. А сейчас он сидит в некоем подобии «комнаты для допроса» и ждет. Молодой вор сосредоточенно смотрел на бутылку воды, стоявшую в углу комнаты, словно ждал, что она сделает сальто или что-то в этом роде. Даже когда в комнату зашли два человека, он не обратил на них ровно никакого внимания. Отвлекся он только тогда, когда один из этих людей сел напротив него. Этого человека Джеемс узнал сразу. Ник Фьюри, директор Щ.И.Т.а. За эти двадцать лет он почти не изменился, а все благодаря замедленному старению. Второй же встал справа от вора. Стив Роджерс тоже выглядел довольно хорошо.
- Ну, не желаешь ли рассказать, зачем ты пробрался в штаб Щ.И.Та и крал наши данные? - Фьюри немного наклонился вперед.
- За тем же, зачем и все остальное - кто-то готов за это заплатить, - Джеемс сказал это таким ясным тоном, будто объяснял, что дважды два равно четырем.
- И кому же понадобились данные о тессаракте? - подал голос Стив
- Думаете, я их имена спрашиваю? - фыркнул вор, искоса глянув на бутылку с водой. Он пытался всеми силами сосредоточиться, но когда на тебя так пристально смотрят, будто готовы дырку просверлить, это не так-то просто. - Если знал бы, то уже давно сдал его, - хмыкнул Джеемс.
Стив и Фьюри переглянулись, а вор невольно вздохнул. Мда, допрос обещает быть долгим.

Поздняя ночь. На улице лил дождь. Лил уже третий день, без передышки и остановки. Насквозь промокший Логан направлял своего «железного коня» в даль по дороге, на огни дорожного бара. Внезапно, что-то огромное и длинное перекинулось через шоссе. Росомаха не стал тормозить или что-то еще, а просто выпрыгнул из мотоцикла, выпустив из рук адамантиновые когти. Через шум дождя до Логана донеслось тихое шипение и в темноте замерцали два больших ярко-желтых глаза. Змей молниеносно рванулся на мутанта, но тот пустил когти глубоко в небо Ёрмунганда, из пасти змея, вперемешку с ядом, полилась мутно-алая кровь. Когда яд попал на руку Логана, на коже словно начали проступать ожоги. Змей мотнул своей треугольной головой, откинув Росомаху в поваленное дерево и, издав пронзительный визг, от которого кровь леденела в жилах, пополз по склону вниз, к широкой реке.

И снова, хоть и не в полном составе, Мстители были вместе. Тони Старк сидел за ноутбуком, наверное, уже в сотый раз, просматривая видео о гигантском змее. Что он хотел там увидеть, помимо этой водной твари? Если пытался разглядеть его слабые места, то ничего кроме узких глаз-щелок и широкая пасть. Хотя приближаться близко к этой самой пасти Тони бы захотел в последнюю очередь: обычно, у змей только два клыка на верхней челюсти, а у этого исполина они мало того, что росли как у млекопитающего, так они росли еще и в два ряда. Помимо всего этого, по всему позвоночнику змеюки шли небольшие костяные наросты. Старк вздохнул. Мда, шансов против этой громадины у них было немного, если они вообще были.
- Тони, что-то не так? - Наташа отвернулась от окна, за которым расстилались темно-серые тучи. Сегодня они были еще более мрачными и темными, можно было подумать, что это Тор решил «поозорничать».
Тони отреагировал на слова Черной Вдовы,… в общем-то, никак. Он продолжал все дальше смотреть на экран, но уже буквально через минуту подал голос.
- Народ, думаю, стоит на это взглянуть, - Старк, довольный собой, откинулся на спинку стула.
Стив, Клинт и Наташа, не медля чуть ли не бегом подошли к нему, всматриваясь в приостановленное видео. Не подошел только Логан, стоявший поодаль от всех и смотрящий на ожог, который так и не зажил, после встречи с гигантским змеем.
- Эм, Старк, и на что, по-твоему, мы должны смотреть? - недоуменно спросил Роджерс, но ответил не Железный человек, а Сокол.
- Посмотри сюда, - он показал на фигуру в таком знакомом шлеме с длинными рогами.
- Локи? Но это же…
- Невозможно? - закончил за Романофф Тони. - Видимо, наш друг Блондинчик не слишком внимательно приглядывал за своим братцем.
Повисло неловкое молчание, которое, к всеобщему удивлению, нарушил Логан, направляясь к выходу из комнаты.
- Ну, так и будете пялиться в монитор или все-таки сделаете то, для чего и были собраны?
- Кхм, Клыкастик, ты, может, и ничуть не изменился, но мы, как ты мог заметить, несколько не в форме, - Старк провел рукой по затронутым сединой волосам. Логан быстрыми, решительными шагами приблизился к Тони и навис над ним, словно статуя.
- Если понадобиться, Старк, то я насильно запихаю тебя в твою железную броню.
Старк оглянулся, надеясь найти хоть какую-нибудь поддержку, но, как назло, все разбежались, только Бартон остался здесь и стал проверять свой лук.
- Ладно-ладно. С человеком, у которого из рук торчат тридцати сантиметровые бритвы, не поспоришь…

Ёрмунганд словно бы ждал Мстителей. Обвив кольцами Статую Свободы, он не давал никаких признаков жизни, можно было подумать, что змей просто умер, но нет: не моргающие глаза бегали по небу и воде, в поисках жертвы. Длинный, раздвоенный язык то высовывался, то прятался снова в пасть змея, пытаясь уловить хоть какие-нибудь посторонние запахи, но Ёрмунганд уловил их несколько поздно. В затылок змею ударило, хотя для него это было все равно, что слону дробина. Исполин сполз вниз, чтобы оттуда ринуться на Железного человека, но не тут-то было - стоило ему опустить морду к земле, как между глаз, прямо под пластинчатую чешую, вонзились шесть длинных лезвий. Ёрм ударился головой о статую, надеясь сбить Логана, но тот лишь глубже вонзил когти. В глаз твари попала стрела, заставив ее издать громкий, дикий визг и спустя пару минут, Клинт поплатился за свое действие. Змеиный хвост обвил Соколиного глаза и, силой сдавил хрупкое тело лучника. Послышался слабый хруст, изо рта Бартона вырвался беззвучный крик. Но змей, мало того, что переломал ему кости, начал с силой бить об стену статуи, и делал это до тех пор, пока на статуе не появилось небольшое темно-красное пятно. Черная Вдова тем временем, вскарабкавшись на спину змея, вонзила ему ножи меж чешуи, но гибкий хвост тут, же сбросил ее оттуда, и Романофф упала прямо на тело Бартона. Стив кинул щит во второй глаз Ёрмунганда, но змей очень некстати, повернул голову, и щит сбил Логана с треугольной морды. Змей повернул голову к Тони Старку и сделал стремительный рывок, поймав Железного человека, словно какую-то птицу. Челюсти Ёрма сжались, прокусывая доспех и ломая его ребра, после чего кинул на землю. Единственным живым и целым человеком здесь остался лишь Роджерс, но что он мог сделать этой исполинской громадине? В небе засверкали молнии, две или три попали в Ёрмунганда, а следом за ними, в морду змею полетел молот. Удар был настолько силен, что змею размозжило голову, и Ёрм рухнул в воду, накрыв волной Мстителей, точнее то, что от них осталось. Роджерс побежал к Тони, но эта груда металлолома уже ничем не напоминала Старка. Наташа и Логан, придя в сознание, попытались осторожно перетащить Клинта в лодку, на которой сюда и приплыли.
- Тор, помоги мне! - крикнул Роджерс человеку с молотом, осторожно коснувшись шеи Железного человека. Пульс был совсем слабым, и если они не поторопятся, то все закончиться слишком печально.